이 책에서 가장 먼저 눈에 들어온 것은 단연 간결하고도 그 의미가 심도 있게 전달되어진 목차였다.
마음을 헤아린다는 의미의 제 1장 목차인 도심(度心)에서부터 마지막장까지 모든 단어 하나하나가
아주 기품 있는 자태로 선명하게 다가왔다.

나는 고전(그 중 특히 한문권 서적)에 상당히 남다른 애정을 갖고 있기에 이와 유사한 책들을 더러 봐왔다.
그런 의미에서 기존에 비슷한 형식으로 출간된 바 있는 이와 같은 부류의 여러 책들 중 이번 <제압의 기술>에서
최고로 느낄 수 있는 강점을 생각해 보았는데, 아시아권 고전 중 최고의 가치로 꼽아지는 <삼국지>에서
우리가 배워야 할 처세와 리더십의 교훈을 한눈에 살필 수 있다는 것 이었다.

온고지신이라는 소중한 만고불변의 진리, 그것을 나는 이 책에서 새삼스럽게 깨닫고 있었다.

바쁜 일상에서 틈이 날 때마다 책을 꺼내어 펼쳐보며 꼬박 3일의 시간을 할애했다.
내용이 크게 어렵거나 지루했던 것은 아니지만, 우리 크게 깨우쳐야 할 귀한 교훈이나 가치를 제시하는 만큼
그 상세한 내용들을 곱씹어보고 그려보며 세심하게 정독해야 할 필요성을 느꼈기 때문이다.

그리고 그러던 중 논어나 사서삼경, 명심보감 등 우리 선조들이 교육의 기초로 삼았던 여러 고전들이 함께 떠올랐다. 

우리는 이러한 책들의 교훈적 가치에 대한 그 중요성을 이미 충분히 인식하고 있다.
하지만 왜 그런 책들을 굳이 찾아서 읽지 않는 것일까? 라고 묻는다면,
단연코 그 첫 번째 이유는 ‘재미가 없기 때문’일 것이다.

그만큼 우리 주변에는 재밌고 쉽게 읽으며 교훈까지 얻을 수 있는 책들이 즐비하기 때문이다.
그리고 이번에 접한 이 책이 그런 목록 중 하나를 장식하게 되었다.

책의 시작부터 끝까지 제시되는 중국 전반의 역사 속 사례들을 통해서 문득 느낀 것이 또 하나 있다면
‘우리의 고전도 이토록 잔인하고 가학적이었을까?’ 하는 물음이었다. 이 부분은 정말 가볍게 넘기기 힘든 점이었다.

각 소단락의 제목이 되는 원문의 기원인 실제 이야기 속 배경들을 통해 중국사를 총망라 할 수 있다는 것은
국적을 불문하고 사학에 대해 무척 깊이있는 애정을 지닌 내게는 더 없이 행복하고 소중한 기회였다.
처세와 리더십에 대한 다양한 교훈을 얻으면서 역사에 대한 상식도 접할 수 있는 일거양득의 시간이었기 때문이다.

이 책 속에는 수 많은 매력적인 인물들이 등장한다.

나는 이 책을 통해서 새삼 <삼국지>를 비롯한 중국의 고전 문학들..
그 중에서도 여제 무측천에 대해 상세히 알아보고 싶은 욕구를 마구 느꼈다.
이런 부분이 내가 책을 읽으며 느끼는 묘한 쾌감이다.
지적욕구에 대한 끝없는 갈망을 거듭 이어주는 것! <제압의 기술>은 그런 맥락에서 만큼은 더없이 완벽한 책이었다.

공자의 나라 중국, 하지만 아이러니하게도 그 어느 나라의 역사보다 매우 잔혹하고 혼란스러웠으며
각양각색의 사건들이 끊임없이 터져 나오던 아주 역동적인 나라.

역사를 보면 현재 그 나라의 문화와 국민성을 알 수 있다고 했던가?
나는 이 책을 통해 중국이라는 나라를 배웠다고 생각한다.

전 세계적으로 주목을 받고 있는 이례적인 수준의 성장이 가능한 그 배경적 요소를 비롯하여 세계인들 중 그 누구도
이해할 수 없는 독특한 민족문화 등 여러 가지 면모를 파악했다고 겁 없이 말하겠다.
그만큼 단순히 처세나 인생에 대한 단편적인 교훈이 아닌, 여러 가지 의미의 가르침을 주었던 책이었다는 뜻이다.

아, 이번엔 중국으로 떠나고 싶어졌다!

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